A equipa moçambicana Mentes Brilhantes está entre os 16 finalistas do ExxonMobil Foundation STEM Africa Challenge 2026, uma competição de inovação científica e tecnológica realizada no âmbito da African Energy Week (AEW), na Cidade do Cabo, África do Sul. A iniciativa reúne estudantes do ensino secundário de Moçambique, Angola, Namíbia e Nigéria para apresentar soluções inovadoras para desafios concretos das comunidades africanas.

A equipa moçambicana apresentou o projecto Eco Carteiras, uma iniciativa que propõe transformar resíduos de plástico e serradura descartada em carteiras e cadeiras escolares sustentáveis. A solução procura responder a dois desafios do país: a acumulação de resíduos plásticos e a escassez de mobiliário escolar.

O projecto utiliza plástico recolhido, nomeadamente polietileno de alta densidade e polipropileno, combinado com serradura, para fabricar mobiliário resistente à água e às térmitas. A proposta pretende promover a economia circular, valorizar materiais descartados e reduzir a necessidade de utilização de madeira nova.

Os 16 finalistas foram seleccionados de um universo inicial de aproximadamente 10.000 estudantes africanos, que participaram em questionários de ciências, tecnologia, engenharia e matemática (STEM), competições regionais e campos nacionais de inovação. O programa procura incentivar os jovens a aplicar conhecimentos científicos e tecnológicos na resolução de problemas reais.

Entre os projectos apresentados estão uma ferramenta de análise de solos com recurso à inteligência artificial, desenvolvida pela equipa angolana Ixietu; um sistema inteligente de energia solar e hídrica, proposto pela equipa nigeriana Nexora Nexus; e uma tecnologia de captação e purificação de água para comunidades afectadas pela escassez hídrica, apresentada pela equipa da Namíbia.

A iniciativa é promovida pela Fundação ExxonMobil, em parceria com a Junior Achievement Africa, e visa estimular o interesse dos jovens pelas áreas STEM, desenvolver competências técnicas e incentivar a criação de soluções com impacto social e económico.

O vencedor da edição de 2026 será anunciado durante o jantar de gala da African Energy Week, a 13 de Outubro, na Cidade do Cabo.

Fonte: CofM